En onder dat motto is het weer die tijd van het jaar: tijd voor groot onderhoud. Zowel de greens, foregreens, tees als de fairways krijgen de nodige aandacht.
Maar eerst even dit: wat zijn de greens goed!
Dat hebben we als greenkeepers deze winter én vooral dit voorjaar vaak gehoord. De snelheid is uitstekend, ze zijn vlak, en – voor mij persoonlijk heel belangrijk – de lijnvastheid is top. Daar waar je verwacht dat de bal zal rollen, rolt hij ook. Zonder hobbels of onverwachte afwijkingen. Ook de uniformiteit is belangrijk: green 1 moet net zo spelen als green 9.
Dus… is dat groot onderhoud dan nog wel nodig? Jazeker. Maar er is wel iets veranderd.
De intensieve onderhoudswerkzaamheden van de afgelopen jaren werpen hun vruchten af. We zijn zonder schimmelziekten de winter doorgekomen, hebben de Topchanger veel ingezet, en konden onderhoud uitvoeren op precies de juiste momenten. Dankzij ons eigen greenkeepersteam en eigen machinepark zien we nu echt verschil in kwaliteit.
Er zit echter nog altijd te veel vilt in de bovenlaag van de greens. Dat moeten we verwijderen.
Dat doen we met holprikken: we halen het vilt eruit en vullen de gaten met zand en graszaad. Deze ingreep is behoorlijk intensief en zal tijdelijk invloed hebben op de speelkwaliteit. Daarna is het zaak om gedurende het seizoen regelmatig te bezanden (dressen), de toplaag luchtig te houden en opnieuw de Topchanger in te zetten. Die laatste gebruiken we dit seizoen drie keer om verticale zandkolommen aan te brengen. Dit verbetert de stabiliteit, versnelt het opdrogen, verhoogt het infiltratievermogen en zorgt voor meer zuurstof in de toplaag. Zo kan het vilt ook op natuurlijke wijze worden afgebroken.
En daar zit de uitdaging: hoe mooi zou het zijn als we op een punt komen waarop we het vilt niet meer machinaal hoeven te verwijderen? Of slechts eens in de zoveel jaar?
Dat noem ik duurzame greens. Maar dat vereist wel een consequente aanpak: regelmatig bezanden, de toplaag luchtig houden, en goed sturen op voeding en water. Alles draait om timing, rekening houdend met het weer, wedstrijden, personeel en de machines…
Topsport! Balanceren op een koord: één misstap, en het evenwicht is weg.
En juist dat evenwicht is waar we naar streven. Voor nu ligt de focus nog op verbetering van de toplaag. De komende jaren hoop ik daar flinke stappen te zetten. Daarna kunnen we eventueel uitbreiden naar een kwaliteitsslag op de foregreens. Die liggen vaak op klei, wat een heel andere aanpak vereist – maar daar kom ik een andere keer op terug.
Planning onderhoud:
• Week van 28 april – De greens worden aangepakt. Elke dag behandelen we één lus; die lus is die dag non-qualifying.
• Week van 5 mei – De tees, foregreens en fairways zijn aan de beurt. Dan is elke dag één lus gesloten.
Deze week zijn we al begonnen met de voorbereidingen:
We maaien de greens verticaal, borstelen ze en brengen op vrijdag vloeibare bemesting aan. Zo zijn ze klaar voor een snel herstel na het holprikken.
Dank voor uw begrip,
Met vriendelijke groet,
Christian Nueboer, hoofdgreenkeeper